Een sitemap is een overzicht van de pagina's op een website, georganiseerd in een hiërarchische structuur. Het is een belangrijk onderdeel van webdesign en wordt gebruikt om de navigatie en zoekmachineoptimalisatie van een website te verbeteren.
Een sitemap kan worden gemaakt in verschillende formaten, waaronder XML, HTML of TXT. Het belangrijkste doel is om zoekmachines te helpen bij het vinden en indexeren van alle pagina's op een website. Het kan ook worden gebruikt als een visueel hulpmiddel voor gebruikers om de structuur van de website te begrijpen.
Een sitemap wordt vaak geüpload naar de website van een website, meestal in de hoofdmap, met de bestandsnaam "sitemap.xml". Dit helpt zoekmachines de locatie van de sitemap te vinden en deze gemakkelijk te doorzoeken.
Een sitemap kan ook worden gebruikt om zoekmachines te informeren over de prioriteit en frequentie van updates op de pagina's van een website. Door de datum van de laatste update van elke pagina te vermelden, kan een zoekmachine beter bepalen welke pagina's het meest relevant zijn voor bepaalde zoekopdrachten.
Naast het helpen van zoekmachines bij het indexeren van de pagina's op een website, kan een sitemap ook worden gebruikt als een navigatiehulpmiddel voor gebruikers. Het kan helpen bij het vinden van specifieke pagina's op een website en kan ook worden gebruikt om de structuur van de website te begrijpen.